Los
diarios económicos hablan todo el día de esto; las grandes patronales
empresariales están por primera vez realmente asustadas… y todos dicen que la
culpa es de una demanda de consumo disparada, de los cuellos de botella, de los
trabajadores asiáticos confinados por la pandemia, de la dependencia de China,
del bloqueo del canal de Suez, de los barcos que no llegan. Lo venden, sin
embargo, como una situación temporal. Algunos científicos y activistas
denuncian que también está ocurriendo una cosa más, que es más estructural que
momentánea: las materias primas estarían llegando a su pico, la crisis
energética no sería temporal, la crisis climática ya está afectándonos, no
podremos seguir consumiendo tres planetas como hasta ahora. “La crisis de los
microchips no es más que la punta del iceberg”, dice Alicia Valero, profesora
de la Universidad de Zaragoza y autora de Thanatia. Los límites minerales del
planeta: “Un ejemplo: en el siglo XXI ya hemos gastado más cobre que en toda la
historia”. ¿Se acabó la fiesta? Viene el decrecimiento, y ya no será una
elección: vendrá a hostias. Todo es incierto, todo es confuso, todo es
complejo.
Demasiadas
cosas juntas que parecían imposibles están sucediendo al mismo tiempo. Arabia
Saudita reconoce que casi ya no le queda capacidad ociosa de producción de
petróleo. Lo explican en el portal económico Sharecast. Los precios del propano
en EEUU son tan elevados que los mercados predicen un “Armaguedon” durante los
meses más duros del invierno. Lo dice el Financial Times. La falta de
electricidad en Europa está afectando a la producción de silicio y de zinc,
perjudicando, entre otras, la producción de placas solares. Tan solo el precio
del silicio ha aumentado un 300% este año. Lo dice Reuters. Europa podría
quedarse sin magnesio en poco tiempo, el 87% del cual proviene de China, y esto
pararía la industria de transformación del aluminio, del titanio e incluso del
acero: es decir, bicis, coches, aviones. Lo dice El Economista. El precio del
algodón se duplica en apenas un año (más del 120% de aumento) y ahoga el sector
textil. Los precios más altos en 10 años. Lo dice Forbes. La subida de los
precios de los materiales de construcción ha hecho que las obras en el Estado
español sean ya un 22% más caras y que 4 de cada 10 empresas estén cancelando o
parando el trabajo. Lo dice La Vanguardia.
Demasiadas
cosas juntas que parecían imposibles están sucediendo al mismo tiempo. Es
cierto que las causas principales del colapso son los puertos colapsados, que
el transporte terrestre no da abasto, la crisis del modelo just in time, que no
almacenamos casi nada, las fábricas funcionan a medio gas en China o en Taiwán.
Pero también hay causas de fondo, como una crisis energética global que no hace
más que empeorar, una transición de los combustibles fósiles a las energías
renovables mucho más compleja de lo que decían, el límite o pico del petróleo y
de otras materias primas. Y en medio de todo esto está el factor de la elevada
demanda de consumo: con una parte de la ciudadanía europea o norteamericana que
tiene los bolsillos llenos (tras el ahorro forzoso del confinamiento por la
pandemia de la Covid-19). Crisis sanitaria, crisis económica, crisis de la
globalización, crisis energética y… crisis climática.
Cada
vez más investigadores e incluso la Agencia Internacional de la Energía
reconocen que el planeta está llegando al límite de materias primas, al menos
de las reservas conocidas. El citado Antonio Turiel y el activista de
Extinction Rebellion y València en Transició, Juan Bordera, concluyen en el
mejor artículo escrito hasta ahora sobre esta crisis “el pico de todo tenía que
llegar pronto o tarde, y está llegando”. Alicia Valero, que tiene conocimiento
de la falta de minerales, confirma que “si seguimos a este ritmo, toda la
transición ecológica y digital está en riesgo” porque “pasaremos de ser
dependientes del petróleo a ser dependientes de toda la tabla periódica”. En su
opinión, en los próximos años “habrá más paradas económicas y bajará el PIB: o
cambianos el modelo, o la falta de recursos nos hará cambiar bruscamente el
modelo”. Esto va en serio.
Pero
sobre todo hay una solución de este lío: “Tengo la solución: consume meeenos”,
susurra al estilo joebiden. ¿Sabéis quién lo ha dicho? Un tal Morten
Engelstoft, máximo ejecutivo de Maersk, la mayor empresa de transporte marítimo
y de contenedores del mundo y una de las más afectadas por el caos. ¿Dónde lo
ha dicho? En el Financial Times, la biblia capitalista. Abro comillas de la
reflexión completa que hizo este empresario poco sospechoso de ecologismo
radical: “Necesitamos un crecimiento más bajo del consumo para dar tiempo a la
cadena de suministros para ponerse al día, o deberíamos repartir el crecimiento
de manera diferente. La recuperación nos llevará un largo periodo de tiempo.”
Insisto:
demasiadas cosas juntas que parecían imposibles están sucediendo al mismo
tiempo.
